Schutzstaffel / Służba Ochronna
to organizacja paramilitarna założona w 1925 roku w Niemczech.
Początkowo SS była odpowiedzialna za ochronę przywódców nazistowskich i ich zgromadzeń ale wraz z narastającą potęgą Hitlera i jego partii SS stała się jednym z najważniejszych narzędzi terroru i represji stosowanych przez reżim nazistowski.
W okresie drugiej wojny światowej SS rozwinięto w pełni zmechanizowaną formację wojskową a jej członkowie pełnili funkcje zarówno w armii jak i w administracji państwowej.
SS odegrała kluczową rolę w realizacji polityki eksterminacji Żydów i innych mniejszości narodowych przez nazistów a także w innych zbrodniach przeciwko ludzkości.
SS działała na zasadzie surowej dyscypliny i całkowitej lojalności wobec przywódców nazistowskich.
Członkowie SS mieli skomplikowaną hierarchię stopni a najwyższym był Reichsführer-SS którego funkcję pełnił Heinrich Himmler.
Członkowie SS mogli dołączyć do oddziałów Waffen-SS.
Po wojnie SS została zakazana a wielu jej członków zostało osądzonych za zbrodnie wojenne i zbrodnie przeciwko ludzkości.
